LA PHOTOGRAPHIE est devenue ma passion quand j’ai réalisé que de faire une photo était une expression personnelle parce que cela signifiait devoir décider dans l’instant même quoi inclure dans le cadrage et à quel moment déclencher. Au début, l’exploration du monde autour de moi, les rues de Montréal, les interactions parmi les membres de ma famille et mes amis m’ont apportée un sentiment d’enracinement. Par la suite, la photographie est devenue un outil pour découvrir et décrire la vie d’autres peuples et différentes cultures en documentant les enjeux et les conditions qui ont des répercussions sur leurs vies.

Allocution au Réseau Affaires Verdun,
janvier 2020

Je me sens privilégiée. La photo m’a amenée à des expériences enrichissantes, humaines, révélatrices, spécialement quant à la justice sociale et la résilience des êtres humains.

Je pense au petit bébé souffrant de malnutrition extrême au Bénin. Sa maman l’a amenée, de son village, pour consulter une nutritionniste, une coopérante volontaire canadienne — qui aurait pu l’aider — mais c’était trop tard. La malnutrition de cette petite était trop avancée. J’ai appris que beaucoup de ces cas de malnutrition dans la population étaient dus à la pression du gouvernement sur les pères de famille pour transformer leur potager à la culture du tabac.

Dans un camp de réfugiés kosovars en Albanie, j’ai rencontré une famille, dont leur fille de 12 ans, suite à ce qu’elle a vu pendant les bombardements, est devenue catatonique. Je lui ai prêté ma caméra et lui a suggéré de prendre une photo de son père. C’était la première fois depuis des semaines, qu’elle souriait et réagissait. Elle a pris la photo de son papa. Le lendemain, je l’ai retrouvée, mais cette fois — pas de réaction. Elle était retombée dans son état catatonique.

Des femmes d’un bidonville à New Delhi, où les égouts débordaient dans les rues m’ont invitée chez-elles, dans leurs maisons minuscules où la propreté et l’ordre régnaient. Ces femmes habillées dans des saris impeccables avec des fleurs dans leurs cheveux ont fait chanter leurs enfants pour moi.

J’ai rencontré des travailleuses sociales dynamiques à Tarapoto, une ville dans l’Amazonie au Pérou. Elles œuvraient avec les femmes de la région, par exemple en les appuyant dans la fondation d’une coopérative de femmes artisanes, leur donnant ainsi une indépendance financière. Elles avaient aussi une émission hebdomadaire très populaire sur la station de radio locale, par laquelle elles partageaient plein d’informations utiles, des conseils sur la santé, etc. ET elles pouvaient utiliser cette plateforme pour dénoncer les hommes qui avaient abandonné leur famille et ne payaient pas de pension alimentaire. Ceci donnait une motivation très puissante pour que ces hommes discutent finalement avec leur ex-conjointe et viennent à une entente de soutien financier pour leurs enfants.

La journée de sa fête, j’ai visité une femme de 80 ans à Sarajevo qui vivaient au 9e étage dans un édifice à appartements. Elle me racontait comment, pendant le siège de 4 ans, sans électricité ni ascenseur, ses voisins lui ramenaient de l’eau et du pain, malgré les tireurs sur les collines autour de la ville. C’était sa fête — et elle m’a donné un cadeau — un stylo.

Mon intérêt à documenter la vie et la situation de réfugiés et de demandeurs d’asile ici à Montréal, au Québec et au Canada, est tout à fait une continuation de mon engagement à raconter la vie par la photographie.

Je suis maintenant, depuis 12 ans, à Verdun. Je crois qu’il y a quelque chose du destin dans ça. Ma mère a grandi à Verdun. Elle allait à l’École St-Willibrod, qui n’existe plus, mais l’église est toujours là. Toute sa vie, elle a gardé ses amies de Verdun.

Son frère, mon Oncle Bill, avait un restaurant sur la rue Wellington, maintenant le Sushi-Time.

Mon frère Joe a joué au football junior dans l’équipe Verdun Invictus à la fin des années 60. Il a été coaché par Bob Geary, natif de Verdun qui est devenu gérant des Alouettes. Jouer pour cette équipe a été un tremplin pour mon frère pour devenir un joueur professionnel dans la Ligue canadienne du football.

Et maintenant à Verdun, je retrouve une communauté de personnes admirables. Que ce soit aux activités du Réseau Affaires Verdun, en faisant des portraits des Grands Verdunois, en rencontrant des entrepreneurs innovateurs, en documentant des fêtes communautaires, en faisant la connaissance d’artistes locaux, la photographie continue d’être un moyen de découvrir mon milieu et des personnes formidables par leurs réalisations et visions.

Je crois profondément que j’ai le meilleur métier au monde.

Curriculum Vitae

Photographe professionnelle

Comme photographe, je suis surtout intéressée à documenter l’expérience humaine.

Photoreportage

Mandatée par des organisations œuvrant dans le développement international et dans le secours et aide humanitaire telles que l’ACDI (Agence canadienne de développement international), le CRDI (Centre de recherches pour le développement international), Care Canada, EUMC (Entraide universitaire mondiale du Canada), le CECI (Centre d’étude et de coopération internationale), Plan Canada, et d’autres. 1987— 2005

Principales réalisations :

  • Sélectionnée avec 5 autres femmes photographes canadiennes pour un photoreportage sur le thème des droits de la femme dans six pays. Au Pérou, j’ai rencontré et photographié des femmes fortement impliquées dans la lutte pour combattre la pauvreté et les injustices sociales. Les reportages des 6 photographes ont été rassemblés dans l’exposition Droits et réalités, présentée au Musée canadien de la photographie contemporaine, Ottawa, 1995, et dans une exposition à la conférence mondiale sur les femmes à Beijing, 1995. Cette exposition a également été en tournée au Canada pendant 5 ans.
  • Photoreportage sur CLIDEP (Clinique d’épilepsie de Port-au-Prince), créée par le Dr Lionel Carmant, neurologue à l’Hôpital Sainte Justine, Montréal, un projet du Club Rotary Montréal Ville-Marie. Production d’un document vidéo, un montage de photographies et de séquences vidéo pour présenter le but, l’équipe, l’impact et les défis de ce projet médical en Haïti, mars 2013
  • Photoreportage sur une coopérative de femmes, issues d’un bidonville à New Delhi, Inde, qui mettent sur pied une entreprise de fabrication et livraison de repas chauds pour les travailleurs dans les immeubles de bureaux, ACDI, 2002.
  • Photoreportage sur les réfugiés kosovars en Albanie, ACDI, CARE Canada, et le CECI, 1999
  • Reportage photo et vidéo sur les coopérants volontaires de l’EUMC (Entraide universitaire mondiale du Canada) dans 7 pays d’Afrique, au Vietnam et au Sri Lanka. Production de 8 vidéos sur les impacts de leur travail sur les populations locales, mais aussi sur le quotidien des coopérants volontaires. 1994-2005
  • Photographie des Tibétains en exil en Inde et au Népal (projet personnel), 1987, 1989. Les photos ont été présentées dans des expositions à Montréal et en Inde, et publiées dans le journal The Montreal Gazette.

J’ai aussi développé, en parallèle, une clientèle pour :

  • Portraits professionnels
  • Photographie d’événements corporatifs et sociaux
  • Photographie pour publications éducationnelles, organisations municipales et services de santé, etc.
  • Photographie publicitaire pour designers, artistes, artisans, entrepreneurs, etc.

Expositions

  • Refuge Canada, Musée canadien de l’immigration du Quai 21, Halifax, NE. 2018 (exposition de groupe)
  • L’Art sacré du Tibet: Galerie Luz, Montréal, 2000
  • Droits et Réalités: Musée canadien de la photographie contemporaine, Ottawa 1995 et Beijing, Chine 1995 (exposition de groupe)
  • La vie tibétaine en exil, Université de Montréal, 1991 (exposition de groupe)
  • Tibetans in Exile : Pondichéry, Inde 1987
  • Le portrait, OVO, Montréal et Mexico 1983 (exposition de groupe)
  • Photographes québécois contemporains : Centre Saidye Bronfman, Montréal 1983 (exposition de groupe)
  • Un Grand Cru: Dazibao, Montréal et l’ARPA, Bordeaux, France, 1981 (exposition de groupe)
  • Image du Cirque : Dazibao, Montréal 1980 (exposition solo)
  • L’Oeil féminin : Office national du film, Ottawa, 1976 (exposition de groupe)

Bourses

  • Conseil des Arts du Canada : projet de photographie des réfugiés tibétains en Inde, 1987
  • Ministère de l’Éducation du Québec : production d’une série de photos représentant des thèmes de la littérature canadienne, 1977
  • Conseil des Arts du Canada : projet de photographie au Pérou, d’une communauté qui reconstruit leur vie après que leur ville avait été complètement détruite par une avalanche causée par un tremblement de terre majeure, 1976

Collections

  • Musée canadien de l’histoire, Gatineau, QC : 128 photographies tirées de mon projet sur l’accueil des réfugiés syriens au Canada
  • ACALA —People’s Archive of Rural Nova Scotia : collection numérique de photographies sur l’intégration de familles de réfugiés syriens en Nouvelle-Écosse
  • Banque d’œuvres d’art du Conseil des Arts du Canada
  • Winnipeg Art Gallery
  • CIDA Photothèque
  • CRDI Photothèque
  • UNICEF Photo Library

Formation professionnelle

Autodidacte en photographie, j’ai bénéficié du mentorat et de la participation à des ateliers par des photographes que j’admire :

  • Sam Tata était le premier photographe qui m’avait encouragée et guidée dans ma photographie, 1974-1978
  • Atelier « Materials and Methods ,» Visual Studies Workshop, Rochester, NY, 1975
  • Atelier avec Howard Becker, sociologue et un des fondateurs du mouvement Sociologie visuelle, Visual Studies Workshop, Rochester, NY, 1979
  • Ateliers avec John Max, Centre Saidye Bronfman, Montréal, 1982-1984
  • Atelier avec photojournaliste Stan Grossfeld, Maine Photographic Workshop, 1999

Enseignement de la photographie 

  • Lozeau — ateliers sur la photographie, 2006 -2013
  • Université Concordia, Éducation permanente : cours en photographie et chambre noire, 1996-2000

Cofondatrice et coordonnatrice de Dazibao, centre de photographie actuelle (première galerie de photographie à Montréal, gérée par des artistes) 1980-1984. Cette galerie existe toujours et est bien reconnue dans le milieu de l’art contemporain.

Expérience bénévole et causes

  • Je photographie bénévolement pour des organisations communautaires qui aident les immigrants, réfugiés et demandeurs d’asile, tel, le CSAI (Centre social d’aide aux immigrants), La Maisonnée, le Pont, entre autres.
  • Photographie au Gala annuel et autres activités d’information et/ou collecte de fonds pour la Fondation Carrefour pour Elle (hébergement pour les femmes et les enfants victimes de violence conjugale,) 2013 — à ce jour